第七章
第七章 — 刻在柱子上的反對我們的諭令
1. 反對我們的紀念碑[1]以及作為回應而頒布的帝國諭令副本，被刻在青銅柱上，豎立在城市中央[2]——這種做法在其他地方從未有過。學校裡的孩童們每天口中都唸著耶穌和彼拉多的名字，以及那些肆意妄為偽造的《行傳》[3]。
2. 我認為有必要在此插入馬克西米努斯（Maximinus）張貼在柱子上的這份文件，以便同時顯明這位憎恨神之人的自誇與傲慢，以及緊隨其後、針對不敬虔之人的不眠不休、憎惡邪惡的神聖報應。在這種壓力下，他不久之後便對我們採取了相反的立場，並以書面法律確認了這一點[4]。
該敕令內容如下：
馬克西米努斯回應反對我們的紀念碑的敕令譯本，取自推羅（Tyre）的柱子。
3. 「如今，人類心智的微弱力量終於能夠擺脫並驅散一切黑暗的錯誤迷霧，這些迷霧此前圍困著那些比不敬虔更為悲慘之人的感官，將他們籠罩在黑暗而具毀滅性的無知之中；並能察覺到，它是由不朽之神的仁慈護理所治理和建立的。
4. 令人難以置信的是，你們所展現的虔誠決心，對我們而言是何等感激、何等愉悅、何等合意；因為在此之前，眾人皆知你們對不朽之神是何等敬重與尊崇，所展現的並非空洞無物的言語信心，而是持續不斷、令人驚嘆的輝煌事蹟典範。
5. 因此，你們的城市理應被稱為不朽之神的居所與宅邸。至少，許多跡象表明，它因著天神的存在而繁榮。
6. 看哪，你們的城市，不顧一切私人利益，放棄了先前為自身提出的請求，當它察覺到那可憎虛妄的追隨者再次開始蔓延，並引發最大的火災——如同被忽視熄滅的火葬堆，其餘燼又被重新點燃——便立即向我們的虔誠求助，如同向所有宗教的母城求助，請求一些補救和幫助。
7. 顯然，諸神因你們的信心和虔誠而賜予你們這救贖的心智。
「因此，那至高無上、最有權能的宙斯（Jove），祂掌管你們這輝煌的城市，祂保護你們的祖先之神、你們的妻子兒女、你們的爐灶家園免受一切毀滅性的瘟疫，祂已將這有益的決心注入你們的靈魂；祂顯明並證明，以應有的敬意遵守不朽之神的崇拜和神聖儀式是何等卓越、榮耀和有益。
8. 因為誰能如此無知或缺乏一切理解力，以至於不明白，地球不拒絕播下的種子，也不以虛妄的期望辜負農夫的希望；不敬虔的戰爭不會不可避免地固定在地球上，腐敗的空氣也不會導致身體衰弱而死亡；海洋不會因狂暴的風而膨脹高漲；意想不到的颶風不會爆發並掀起毀滅性的風暴；此外，滋養萬物之母的地球，不會因可怕的震動而從最深處搖撼，其上的山脈也不會沉入裂開的深淵。無人不知，所有這些，以及比這些更糟的災禍，此前已屢次發生。
9. 所有這些不幸都發生在那些不敬虔之人的虛妄錯誤，當它在他們的靈魂中盛行時，幾乎可以說，它以羞恥壓垮了整個世界。」
10. 在其他話語之後，他補充道：「讓他們看看廣闊田野中，麥穗隨風搖曳，已然繁茂；讓他們看看草地，因著豐沛的雨水以及恢復的溫和柔和空氣，植物與花朵閃耀。
11. 最後，讓所有人都歡欣鼓舞，因為最强大、最可怕的戰神（Mars）已因我們的虔誠、我們的獻祭和我們的崇敬而得到撫慰；讓他們因此享受堅定而寧靜的和平與安寧；讓所有完全放棄那盲目錯誤和迷惑，並已恢復正確健全心智的人，更加歡欣鼓舞，如同那些從意想不到的風暴或嚴重疾病中獲救，並將在餘生中收穫喜悅果實的人。
12. 但如果他們仍然堅持其可憎的虛妄，那麼，正如你們所願，讓他們遠離你們的城市和領土，如此，根據你們在此事上值得稱讚的熱心，你們的城市，擺脫一切污穢和不敬虔，便能按照其固有的性情，以應有的敬意參與不朽之神的聖禮。
13. 但為了讓你們知道，你們關於此事的請求對我們而言是何等可悅，以及我們的心意是何等樂意自願施予恩惠，無需紀念碑和請願書，我們允許你們的虔誠，為此虔誠的性情，請求任何你們所願的豐厚禮物。
14. 現在就請求這事得以成就，並讓你們領受；因為你們必不遲延地得到。這賜予你們城市的，將永遠作為對不朽之神敬虔的證據，以及你們因這選擇而從我們的仁慈中獲得應得獎賞的證據；這也將向你們的子孫後代顯明。」
15. 這份諭令在所有省份對我們發布，剝奪了我們一切美好的希望，至少是來自人的希望；以至於，根據那神聖的宣告，「若是可能，連蒙揀選的人也會跌倒」[5]。
16. 如今，當我們大多數人的希望幾乎熄滅之際，那些奉命執行上述諭令的人在某些地方才剛結束旅程，神，祂教會的捍衛者，突然為我們顯明祂天上的干預，幾乎阻止了暴君對我們的誇耀。
腳註
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腳註
[1] 見上文第二章和第四章。
[2] 這些諭令必定是在公元312年6月左右以這種方式發布的；因為在第十章第12節中，我們得知它們是在最終的寬容諭令（顯然是在公元313年5月發布）之前不到一年公開的。
[3] 見第五章。
[4] οὐκ εἰς μακρὸν τἀναντία περὶ ἡμῶν ἐβουλεύσατο τε καὶ δι᾽ ἐγγρ€φων νόμων ἐδογμ€τισε（ouk eis makron tanantia peri hēmōn ebouleusato te kai di’ engraphōn nomōn edogmatise）。克魯塞（Crusè）翻譯為：「所以他沒有長時間地策劃敵意並制定針對我們的諭令。」的確，οὐκ εἰς μακρόν（ouk eis makron）這個短語通常可以表示「不長久」，也可以表示「不久之後」；但檢視優西比烏（Eusebius）使用這些詞的眾多段落（例如：I. 11. 1；I. 13. 4；II. 6. 5；II. 7；III. 5. 7；IV. 7. 12；VII. 13. 1）將會顯示，除了單一例外，他始終將其用於「不久之後」的意義。唯一的例外發生在第四卷第七章第12節，該短語顯然用於另一種意義——「不長久」。鑑於在同一部作品中，該短語前一種用法的實例佔壓倒性多數，因此在目前這個情況下——據我所知，這是唯一一個有疑問的——最好遵循瓦萊修斯（Valesius）、斯特羅特（Stroth）和克洛斯（Closs）的翻譯，即「不久之後」，這與上下文完全一致，並且比另一種讀法更符合這個特定句子的結構。
[5] 馬太福音二十四章24節。